La posibilidad de que el Gobierno nacional avance con cambios en el régimen de Zona Fría volvió a generar alarma en ciudades del sudeste bonaerense como Balcarce, donde miles de familias reciben descuentos en la tarifa de gas debido a las bajas temperaturas de la región.

En ese contexto, la referente de la Liga de Amas de Casa, Consumidores y Usuarios de Mar del Plata, Marisa Sánchez, cuestionó duramente la iniciativa impulsada por el Gobierno de Javier Milei y alertó sobre las consecuencias económicas que podría traer aparejada.

"Si nos quitan la Zona Fría, vamos a estar frente a un tarifazo criminal", sostuvo Sánchez, quien aseguró que muchas familias ya tienen dificultades para afrontar el pago de los servicios públicos y que una eliminación del beneficio provocaría aumentos "imposibles de sostener".

La dirigente afirmó además que existe preocupación creciente entre usuarios y organizaciones de consumidores luego de conocerse que el Ejecutivo nacional presentó en la Cámara de Diputados un proyecto para limitar el alcance del régimen tarifario vigente. "Cada invierno volvemos a hablar de lo mismo. Ajustar sobre el frío es quitarle calidad de vida a la gente", expresó.

EL PROYECTO DEL GOBIERNO NACIONAL

La iniciativa enviada al Congreso propone modificar el actual esquema de subsidios al gas natural y regresar a un régimen más reducido, similar al original creado en 2002. De avanzar el proyecto, quedarían afuera numerosos municipios incorporados en la ampliación aprobada en 2021, entre ellos Balcarce, además de ciudades como Mar del Plata, Necochea, Tandil, Olavarría, Azul, Tres Arroyos y gran parte del interior bonaerense.

Actualmente, el beneficio alcanza a alrededor de 4 millones de hogares en todo el país y otorga descuentos que oscilan entre el 30% y el 50% sobre la tarifa de gas. Según los fundamentos del proyecto oficial, la ampliación realizada en 2021 "desnaturalizó" el sistema original y generó un aumento considerable del costo fiscal del régimen.

"EL SERVICIO PUBLICO NO PUEDE SER UN NEGOCIO"

Sánchez defendió la continuidad de la Zona Fría y remarcó que el acceso al gas en regiones de bajas temperaturas debe considerarse un derecho esencial. "El servicio público no es una mercancía ni un negocio privado. Hay familias que no pueden pasar el invierno sin calefacción", señaló.

También recordó que el régimen se financia mediante un fondo fiduciario sostenido con pequeños aportes incluidos en las facturas de usuarios de todo el país y cuestionó que el Gobierno busque avanzar sobre esos recursos.

"Quieren manotear un fondo que incluso dio superávit el año pasado", afirmó. La dirigente sostuvo además que las organizaciones de consumidores comenzaron a movilizarse y a juntar firmas para intentar impedir la eliminación del beneficio.

EL IMPACTO EN LAS FAMILIAS

Sánchez describió un panorama social complejo, marcado por la caída del consumo, dificultades para pagar alquileres y temor creciente ante las subas de tarifas. "La gente tiene miedo de prender el calefactor porque no sabe cómo va a pagar la factura", indicó.

En ese sentido, advirtió que una eventual eliminación de la Zona Fría podría traducirse en incrementos muy fuertes durante los meses de invierno, cuando el consumo de gas aumenta considerablemente en ciudades del sudeste bonaerense. Según distintas estimaciones, la quita del beneficio podría generar subas de entre el 300 y el 500% en algunas facturas residenciales.

EXPECTATIVA POR EL DEBATE EN EL CONGRESO

Pese a la preocupación, Sánchez aclaró que el régimen continúa vigente y que cualquier modificación deberá ser tratada y aprobada por el Congreso Nacional. "Hoy la gente tiene que estar tranquila porque esto es una ley. Ahora dependerá de los diputados y senadores decidir si acompañan a la gente o le dan la espalda", sostuvo.

Mientras tanto, el tema vuelve a instalarse en el comienzo de una nueva temporada invernal, en medio de la incertidumbre por el futuro de uno de los beneficios tarifarios más importantes para miles de hogares bonaerenses.