La Parroquia San José comenzó a vivir un tiempo muy especial. A pocos días de cumplir 140 años de historia, la comunidad parroquial ya puso en marcha una serie de actividades religiosas, culturales y comunitarias que tendrán su punto más alto el domingo 24 y el lunes 25 de mayo.

Pero además del aniversario, la celebración tendrá una carga emocional particular: será la última fiesta patronal encabezada por el padre Pablo Etchepareborda antes de su traslado, luego de años al frente de la comunidad católica local.

“Ya desde el 19 de marzo empezamos un poco la movida y los preparativos”, contó el sacerdote durante una entrevista con El Diario, en la que repasó cada una de las propuestas pensadas para este aniversario que busca reunir no solo a los fieles habituales, sino también a buena parte de la comunidad balcarceña.

UN ALMUERZO ABIERTO A TODA LA COMUNIDAD

Uno de los principales eventos será el gran almuerzo parroquial que se realizará el domingo 24 de mayo, desde las 12.30, en el salón del Club Ferroviarios ubicado en Avenida Del Valle y calle 6. La propuesta apunta a recuperar ese espíritu de encuentro popular que durante décadas caracterizó a muchas actividades de la parroquia.

“Esperamos que mucha gente pueda venir a participar. No necesariamente tiene que ser gente que venga a la iglesia. Es un evento de la ciudad también”, explicó Etchepareborda. En ese sentido, recordó celebraciones y momentos que forman parte de la memoria afectiva de generaciones de balcarceños.

“Mucha gente se acordará de las kermeses, de la famosa Fiesta de los Inmigrantes que se hacía en marzo, de la Marcha de la Esperanza… Eran fiestas populares, cosas muy lindas”, señaló. Y agregó: “No hace falta tener el cartelito de ‘voy a misa todos los domingos’. Uno puede compartir con gente que quiere y con la que se siente vinculado”.

Las tarjetas ya se encuentran a la venta en la secretaría parroquial. El menú incluirá empanadas, carne asada, ensaladas, helado y una torta especial por el aniversario. Los asistentes deberán llevar platos y cubiertos, mientras que habrá servicio de buffet para las bebidas. El valor de la entrada fue fijado en 25 mil pesos para mayores y 15 mil para menores de hasta 12 años.

LA MISA CENTRAL Y EL ACTO OFICIAL

Los festejos continuarán el lunes 25 de mayo, fecha exacta del aniversario número 140 de la parroquia y también del décimo aniversario de la consagración del templo tras las obras de restauración realizadas años atrás.

La misa central será a las 18 y estará presidida por el obispo Ernesto Giobando. Durante la ceremonia se realizará además un reconocimiento a personas que llevan décadas colaborando con la parroquia.

“Queremos agradecerles todo lo que hacen y han hecho durante mucho tiempo. Hay gente que quizás hoy, por su edad, ya no puede participar tanto, pero merece ese reconocimiento”, expresó el sacerdote.

Ese mismo día, a las 11, se llevará adelante el acto oficial patrio organizado por la Escuela “Emilio Lamarca” en el templo parroquial, con participación de instituciones educativas y distintas actividades preparadas especialmente para la ocasión.

UNA CÁPSULA DEL TIEMPO Y PROPUESTAS PARA LOS CHICOS

Dentro de las iniciativas impulsadas por la comunidad también aparece una propuesta simbólica y pensada hacia el futuro: una cápsula del tiempo elaborada por chicos de catequesis y estudiantes de colegios locales. La cápsula será presentada durante el acto oficial del 25 de mayo.

Además, se lanzó un concurso de pintura destinado a niños de cuarto, quinto y sexto grado que no asistan a colegios confesionales, pero que participen de catequesis o hayan completado ese proceso. “Queremos que los chicos también participen y dejen algo de este tiempo”, explicó Etchepareborda. Las bases y condiciones pueden retirarse en la secretaría parroquial hasta el 29 de mayo.

SAN JOSÉ PEREGRINO

Otra de las actividades ya en marcha es “San José Peregrino”, una iniciativa que comenzó el último fin de semana y que propone llevar una imagen del santo patrono de hogar en hogar. La imagen viaja acompañada de un cuaderno con oraciones y mensajes para compartir en familia.

“Es una manera de llevar al patrono a las casas y compartir un momento de oración”, comentó el párroco. Quienes deseen recibir la visita de la imagen pueden anotarse en la secretaría parroquial.

“ES MUCHO MÁS QUE HABERSE ACOSTUMBRADO”

La parte más emotiva de la entrevista llegó cuando el sacerdote habló sobre lo que representa vivir su última celebración patronal en Balcarce. Aunque aclaró que todavía quedan otras actividades y celebraciones antes de su partida definitiva, reconoció que atraviesa el momento con sentimientos encontrados.

“Es cierto que es la última celebración de aniversario acá”, admitió. Sin embargo, aclaró que intenta vivir este tiempo desde la gratitud y no solamente desde la tristeza. “La vida hay que vivirla y celebrarla viviendo”, reflexionó.

Lejos de reducir el vínculo con la comunidad a la costumbre o a los años compartidos, Etchepareborda habló de una experiencia mucho más profunda. “No es solamente que estuvimos mucho tiempo juntos. Gracias a Dios se pudo trabajar juntos, hacer cosas lindas, proyectos juntos”, sostuvo. Y agregó: “Eso es la vida comunitaria: descubrirse, valorarse, aprender uno del otro”.

EL DOLOR DE LA DESPEDIDA

Aunque mantiene serenidad frente al cambio, el sacerdote reconoció que le hubiera gustado permanecer más tiempo en la ciudad. “No digo que no me cueste, me cuesta. Yo hubiera deseado estar dos o tres años más acá”, confesó.

No obstante, remarcó que entiende el sentido de los traslados dentro de la vida sacerdotal. “La Iglesia te necesita en otro lado y nuestra vida es así. Sabemos que tenemos que estar desprendidos”, afirmó.

También señaló que la comunidad deberá prepararse para recibir al nuevo párroco y acompañarlo en su llegada. “Cada uno tendrá sus particularidades y su manera de ser, pero la tarea va a continuar”, expresó. Y concluyó con tranquilidad: “Sé que va a quedar en buenas manos”.