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Cada 7 de noviembre, se celebra en todo el país el Día del Canillita, una jornada dedicada a homenajear a los vendedores de diarios y revistas. El origen de esta celebración se remonta a la ciudad de Buenos Aires y al periodista y dramaturgo Florencio Sánchez, autor de la obra de teatro rioplatense titulada precisamente “Canillita”, estrenada en 1904. El 7 de noviembre de 1910 Sánchez falleció a la edad de 35 años, por una neumonía. Recién en 1947, 37 años después, se instauró la fecha en su homenaje.

El término canillita proviene del latín canella, diminutivo de canna que quiere decir caña. En lunfardo se le dice canilla al hueso largo de las piernas. Por eso a las piernas flacas se les dice canillitas. Esta palabra se asocia a los primeros vendedores callejeros de diarios, porque estos eran niños o adolescentes que entre fines del Siglo XIX y principios del Siglo XX acostumbraban a usar pantalones cortos y lucían sus “canillitas”. Con el correr de los años, el concepto es aplicado para referirse a los vendedores de diarios de todas las edades, que pasaron de ser ambulantes a instalarse en puestos fijos callejeros.

En enero de 1868 tras la fundación del diario La República en la ciudad de Buenos Aires, a los propietarios, Manuel Bilbao y José Alejandro Bernheim, se les ocurrió que la venta de cada ejemplar se podía hacer a través de jóvenes que se pararan en las calles y en esquinas estratégicas de la ciudad, tal como ocurría en otras ciudades del mundo. El costo de esto para los propietarios del diario era mucho menor que pagarle al correo y al mismo tiempo acortaba el tiempo de espera de los lectores.

Esa forma de vender ejemplares por parte de los niños fue la gran novedad porque antes de ese momento los diarios se comercializaban sólo por correo, por suscripción o comprándolos directamente en el lugar de la impresión. Podría decirse entonces, que el oficio del canillita surge como una de las tantas formas de explotación infantil que las empresas, en este caso de diarios, aprovechaban para abaratar costos. El contexto era de mucha pobreza y desempleo en el país y los niños colaboraban así con los ingresos de sus familias. Al celebrarse entonces, el próximo lunes el Día del Canillita, El Diario consecuente con aquellos que durante todos los días del año recorren las calles de nuestra ciudad, reaparecerá el martes 8 deseándoles a todos ellos un FELIZ DIA !!!