Investigadores del CONICET llevan a cabo un estudio sobre la presencia de tierras raras en las paleocostas de la provincia de Buenos Aires. Este equipo, liderado por el doctor Ernesto Schwarz, busca identificar y mapear estos minerales críticos, fundamentales para la transición energética, y generar mapas interactivos que sirvan como herramienta para futuros proyectos de prospección.

Las tierras raras son minerales esenciales, como el neodimio, que se utilizan en la fabricación de imanes para motores eléctricos. Según Schwarz, "la demanda de estos minerales se duplicará en las próximas dos décadas", lo que hace crucial su estudio y explotación responsable.

Este proyecto, financiado por el Fondo de Innovación Tecnológica de Buenos Aires (FITBA), se centra en relevar ambientes sedimentarios donde podrían encontrarse estos minerales. La iniciativa no solo busca identificar la ubicación de las tierras raras, sino también desarrollar instrumentos que ayuden a las autoridades a regular su explotación de manera sostenible.

El investigador destacó que, aunque Argentina es un importante productor de litio, existe escasa información sobre la presencia de minerales portadores de tierras raras en el país. "Es esencial diversificar nuestras fuentes de energía y asegurar su producción para defender nuestra soberanía", afirmó.

El estudio se enfoca en las paleocostas, que son ambientes antiguos asociados a playas que existieron entre 8.000 y 100.000 años atrás. Estos lugares, que a menudo presentan playas de arenas negras, son considerados reservas potenciales importantes de minerales pesados.

El proyecto cuenta con la colaboración de la municipalidad de Patagones, que ha facilitado el acceso a las comunidades locales para llevar a cabo excavaciones y estudios de campo. Las muestras recolectadas están siendo analizadas en el Centro de Investigaciones Geológicas (CIG) y otros laboratorios del CONICET.

Las investigaciones incluyen análisis químicos, geoquímicos y mineralógicos, con el objetivo de evaluar la composición y cuantificar la presencia de estos minerales. Schwarz espera que la metodología desarrollada pueda ser replicada en otras regiones del país, dado que las costas y paleocostas de Buenos Aires se extienden a lo largo de 800 kilómetros.